정신분석이 성격적 변화를 목표로 장기간 이루어지는 치료라면 지지적 정신치료란 상대적으로 짧은 기간을 통해 환자가 호소하는 증상을 해소하는 것을 일차적인 목표로 하는 상담치료입니다.
지지적 정신치료에서는 치료자가 환자가 불편해 하는 증상과 심리적 스트레스를 이겨나갈 방법을 구체적으로 제시하는 경우가 많습니다.
또한 증상의 빠른 해소를 위한 정신과적 약물치료를 고려하게 됩니다. 다양한 정신과적 문제에 적용할 수 있다는 점이 장점이며 상담기간은 여러 상황에 따라 수 회에서 수개월 정도로 다양합니다.